Un giovane rinoceronte bianco meridionale di tre anni, chiamato Ayo, è giunto al Parco Natura Viva in Veneto. Il suo arrivo fa parte di un programma europeo per la conservazione della specie, minacciata dal bracconaggio.
Un lungo viaggio per Ayo
Il rinoceronte Ayo ha intrapreso un viaggio di circa 1.800 chilometri. Il suo percorso è iniziato in Svezia. Ha attraversato il Mar Baltico via traghetto. Successivamente, si è diretto verso sud-ovest. La sua destinazione finale è il Parco Natura Viva. Questo si trova sul Lago di Garda, in provincia di Verona.
L'arrivo di Ayo in Veneto è avvenuto nella tarda serata di venerdì. Il giovane esemplare era atteso dai guardiani e dai veterinari. Questi ultimi erano pronti ad accoglierlo all'ingresso della sua nuova stalla. Presto, un altro giovane rinoceronte si unirà ad Ayo. Questo secondo esemplare arriverà dalla Francia.
Programma europeo di conservazione
Il ritorno dei rinoceronti al parco è un evento significativo. Il parco aveva perso i suoi esemplari precedenti. Toby è scomparso nel 2021 all'età di 54 anni. Benno è deceduto lo scorso agosto, a 44 anni. L'arrivo di Ayo si inserisce nel programma europeo di conservazione. Questo programma è coordinato dall'Associazione Europea degli Zoo e degli Acquari (Eaza).
L'obiettivo principale è garantire popolazioni geneticamente sostenibili. Queste popolazioni vivranno in un ambiente controllato. Si mira anche a tutelare una delle specie considerate tra i "big five". Purtroppo, questi animali sono ancora minacciati dal bracconaggio. La caccia illegale è finalizzata al prelievo del loro corno.
La minaccia del bracconaggio
Nonostante alcuni segnali positivi per la sottospecie meridionale, la situazione rimane critica. Il parco Natura Viva ha fornito dati preoccupanti. Solo nel 2025, in Sudafrica, sono stati uccisi 352 rinoceronti. La causa è il traffico illegale del corno di rinoceronte.
L'ambientamento di Ayo
Camillo Sandri, direttore zoologico del Parco Natura Viva, ha descritto il viaggio di Ayo. «Ayo ha viaggiato per più di 48 ore», ha spiegato Sandri. L'animale era all'interno di una grande cassa. Questa era trasportata su un camion. Una volta arrivato al Safari, un carrello elevatore ha spostato la cassa. È stata portata fino all'ingresso della stalla.
Ayo è uscito con calma. Si è sistemato tra la paglia del suo reparto interno. Dopo i primi giorni di ambientamento, il giovane rinoceronte sta iniziando a esplorare. Sta scoprendo anche il suo paddock esterno. Qui, è osservato dalle giraffe, residenti vicine. Successivamente, Ayo avrà accesso al suo habitat completo. Quest'area è stata arricchita con grandi tronchi. C'è anche una zona fangosa. Lì potrà rotolarsi e immergersi, come è tipico per la specie.